Comenzó siendo una quinta, la llamada “Hueco de Zamudio”,
haciendo mención a su propietario. Era una zona poco respetable ya que era refugio sobre todo de delincuentes. Hacia
1822 paso a ser conocida como “la plaza del parque”.
Años más tarde se instaló en los límites de la actual Plaza
Lavalle, la fábrica de armas y el parque
de artillería. También en los límites de la plaza se instaló el cuartel del 2°
batallón del regimiento 1 de infantería. En ese mismo lugar se instalaría también
el Cuerpo de Bomberos.
Hacia 1878, toma su nombre actual de “Plaza Lavalle” en
homenaje a Juan Lavalle. El parque de artillería, ubicado donde luego se
construiría el Palacio de Justicia, fue el escenario principal de la Revolución
del Parque de 1890 contra el Gobierno del Presidente Miguel Juárez Celman y es
tomado por los revolucionarios radicales al mando de Leandro N. Alem.
En 1887 se inaugura el monumento a Juan Lavalle, realizado por
el escultor Pietro Costa. Una columna de 18 metros de altura
sostiene la efigie militar. La ordenanza de 1874 prescribía un monumento
ecuestre, por eso se habría optado por la columna dórica. Es la única torre estatuaria
de la Ciudad de Buenos Aires, rodeado por los escudos de las 14 primeras
provincias argentinas.
En 1908 y en 1910 respectivamente se habilitaron el Teatro
Colón y el Palacio de Tribunales, linderos a la plaza. Para esa época a la plaza se la tiene como uno
de los espacios verdes mejor cuidados, con mucha variedad de canteros florecidos
y sus árboles de distintas especies.
A la derecha del Palacio de Tribunales, se encuentra el
Mirador Massue.
Frente a la plaza, se encuentra un edificio cuyo aspecto parece
un templo y sin embargo es una escuela pública. La Escuela Presidente Roca,
inaugurada en 1903, obra de estilo neogriego del arquitecto italiano Carlos
Morra, fue modelo de las llamadas “escuelas
palacio” diseñadas durante la generación del 80 y símbolo de la educación pública
laica.
Los últimos años la plaza a sido testigo de la vida política
argentina. En los 90 es recordado el acampe de los jubilados encabezados por
Norma Pla, en contra de las políticas de ajuste del gobierno neoliberal de
Carlos Menem y Domingo Cavallo.
http://www.arcondebuenosaires.com.ar/plaza_lavalle.htm
Ph: Pablo Corrales
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