Actualmente la ciudad de Mar del Plata es
uno de los más importantes centros turísticos de Argentina, con una población
estable de 600.000 habitantes.
A fines
del siglo XIX, Mar
del Plata contaba con 6.000 habitantes y se
transformó rápidamente en la principal villa balnearia del país, en la que
veraneaban las familias más renombradas de la sociedad argentina.
En la
primavera de 1892, un grupo de damas de nuestra sociedad, presentó una nota al
intendente municipal, Clemente Cayrol, solicitando la autorización para dotar
al pueblo de un templo con mayor capacidad que la Capilla Santa Cecilia
En diciembre de 1892, esta comisión de damas dirige una carta del
Gobernador de la Provincia, doctor Julio A. Costa, poniendo en su conocimiento
la intención de construir un templo “digno de la sociedad católica” que
concurría a Mar
del Plata.
Poco
tiempo después, el 18 de enero de 1893, a las 14hs., en el terreno donado a tal
efecto por Patricio
Peralta Ramos, fundador de Mar
del Plata, se colocó la piedra fundamental del
templo, dedicado a san Pedro. Realizó la bendición el Arzobispo de Buenos Aires
Monseñor Federico Aneiros. Las obras de diseño y construcción, fueron
proyectadas y dirigidas gratuitamente por el Ingeniero y Arquitecto Pedro
Benoit, hasta el año 1887, fecha de su fallecimiento, y continuadas por su hijo
Pedro J. Benoit. La construcción estuvo a cargo de Adán Pandolfi, siendo
capataz Juan Lazzari y obreros y artesanos que dejaron sus huellas e
inscripciones, siendo en su gran mayoría de origen italiano.
La sede
parroquial, que venía funcionando en la Capilla Santa
Cecilia, fue trasladada en 1902 a la Iglesia
San Pedro en construcción.
El 12 de
febrero de 1905, Monseñor Terrero, bendijo la parte terminada de la Iglesia.
En el año
1913, con una donación de la señora Cecilia Peralta
Ramos de Lesteche,se construye la amplia sacristía, la casa
parroquial y el bautisterio, contiguo a la sacristía y con comunicación al
despacho parroquial.
En el año 1920
se construye la Cripta, debajo del Altar mayor.
El 2 de
enero de 1924, el Sumo
Pontífice Pio XI elevó a nuestro templo parroquial,
dedicado a Pedro apóstol y Cecilia virgen y mártir, a la dignidad de Basílica
menor. En
1957 fue elevada al honor de Iglesia Catedral por el Sumo Pontífice Pío XII.
Ph: Pablo Corrales
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